Kaum zu glauben: Richard Strauss, bekannt und auch berüchtigt für grossorchestrale Exzesse, eröffnete seine letzte Oper «Capriccio» ganz kammermusikalisch – mit einem sanften, klangzauberischen Streichsextett-Satz. Und als dieser ruhig endet, lässt Strauss einen Sänger sagen: «Bei sanfter Musik schläft sich?s am besten …» Nun ja, an altersweisem Humor fehlte es Strauss nicht. Sicher nichts zu schlafen gibt es bei Brahms: Sein zweites Streichsextett strahlt die Fülle und Energie eines ganzen Orchesters aus, ist gleichzeitig aber – und das macht seinen besonderen Reiz aus – im Satz fein abgestuft, immer wieder subtil kontrapunktisch aufgelockert und von echt Mendelssohn?schem Klangzauber beseelt.