Rossini, Weber, Beethoven: Helden des frühen 19. Jahrhunderts. Umworben, verunglimpft, bekämpft. Denn es war eine regelrechte Epidemie, die damals von Süden her über die Alpen schwappte, nach Berlin ebenso wie nach Wien - nämlich das Rossini-Fieber. Hoch ansteckend. Beethoven nervte sich über das Wiener Publikum: "Rossini und Konsorten, das sind eure Helden. Rossini, Rossini geht euch über alles! Wahre Musik findet nur wenig Eingang in diesem Rossinischen Zeitalter." In Berlin dasselbe: "Rossini insinuiert sich gegen allen Widerspruch nach und nach auch bei uns, dass man kaum mehr hinhört, wenn er getadelt wird", frotzelte Carl Friedrich Zelter in einem Brief an Goethe. Und auch Carl Maria von Weber war Zielscheibe seines Spottes: "Eine neue Oper: ‹Der Freischütz› v. Weber. Ein einfältiger Jägerbursch lässt sich von Schwarzkünstlern, die ebenso einfältig sind, verführen, vermittelst mitternächtlicher Zauberkocherei sogenannte Freikugeln zu giessen … Teufel schwarz, Tugend weiss; Kinder und Weiber sind toll und voll davon."