Sein ganzes Leben galt der Flöte. Wer Aurèle Nicolet je gehört hat, wird seinen samtweichen Ton und wunderbar warmen Klang nie mehr vergessen. Wenn er spielte - und er spielte von Bach bis zu den modernsten Zeitgenossen ein ungemein breitgefächertes Repertoire -, klang alles wie von selbst, natürlich und selbstverständlich. Doch das mochte täuschen. "Die Flöte ist das leichteste Instrument von allen", sagte Nicolet einmal. "Man spielt schnell gut, aber der Weg von gut zu sehr gut ist sehr lang." Nicolet ist diesen Weg gegangen, und zwar ungewöhnlich schnell: Bereits mit 21 Jahren gewann der aus Neuchâtel stammende Flötist einen Premier Prix am Conservatoire de Paris, ein Jahr später, 1948, räumte er auch beim "Concours de Genève" ab. Spätestens dann wurde das Musikkollegium Winterthur - damals noch als Stadtorchester Winterthur firmierend - auf den jungen Nicolet aufmerksam und engagierte ihn als Soloflötisten. Sogar eine LP-Aufnahme von Mozarts D-Dur-Flötenkonzert kam hier zustande. Glückliches Winterthur. Allerdings nicht für lange, denn 1950 holte ihn der grosse Wilhelm Furtwängler als Soloflötisten zu den Berliner Philharmonikern. Neun Jahre lang absolvierte Nicolet in diesem Eliteorchester seine Dienste, dann wagte er den Sprung in eine höchst erfolgreiche Solokarriere, die ihn rund um die Welt und regelmässig auch ins Aufnahmestudio führte. Dass diese konzertante "Hommage à Aurèle Nicolet" vom heutigen Starflötisten Emmanuel Pahud - auch er Soloflötist bei den Berlinern - realisiert wird, verleiht dem festlichen Anlass eine besondere Authentizität, war Pahud doch der Meisterschüler von Nicolet.